La organización internacional PETA solicitó el traslado del macaco japonés Punch a un santuario especializado, luego de que el primate se hiciera viral por aferrarse a un peluche dentro del zoológico de Ichikawa. La agrupación defensora de los animales sostiene que el comportamiento del pequeño refleja un cuadro de trauma provocado por el cautiverio y la falta de convivencia natural con miembros de su especie.
A través de un comunicado, Jason Baker, presidente de PETA Asia, afirmó que Punch debería desarrollarse en un entorno familiar propio de los macacos, donde pueda adquirir habilidades sociales fundamentales y explorar un hábitat acorde con sus necesidades biológicas. Desde su perspectiva, el hecho de que el animal busque consuelo en un juguete dentro de un espacio de concreto no es un acto enternecedor, sino una señal de aislamiento y pérdida.
La organización hizo un llamado directo al zoológico para que considere lo que calificó como la decisión correcta: reubicar al ejemplar en un santuario reconocido que le brinde condiciones más cercanas a su entorno natural. Además, advirtió que la popularidad en redes sociales suele ser pasajera y que este tipo de casos pueden fomentar prácticas en las que se crían animales jóvenes para atraer visitantes, mientras las consecuencias recaen en los propios ejemplares durante toda su vida.
Punch, de apenas siete meses, fue rechazado por su madre tras su nacimiento en julio pasado y desde entonces ha sido atendido por el personal del zoológico. Como parte de su cuidado, se le entregó un peluche de orangután que terminó convirtiéndose en una figura de apego constante. Su imagen abrazando el juguete se viralizó rápidamente, convirtiéndolo en uno de los principales atractivos del recinto.
En días recientes, la situación se vio rodeada de controversia tras difundirse videos en la red social X donde se observa al pequeño siendo reprendido de manera brusca por otro macaco. El zoológico explicó que el episodio ocurrió cuando Punch intentó interactuar con otra cría y fue corregido por una hembra adulta, en lo que describió como un proceso habitual de socialización dentro de la especie. No obstante, el caso continúa generando debate sobre las condiciones de bienestar animal en espacios de exhibición.
